1 - Cocher, tuteur, sage-femme...

Le Kocs hongrois est une voiture transportant des voyageurs, devenu coche en français puis coach en anglais. Une fois de plus, l'étymologie révèle le sens profond du mot : le cocher aide les voyageurs qui le souhaitent à atteindre la destination qu'ils ont choisie - notons toutefois que notre "coaché" doit jouer un rôle plus actif que ces passagers qui se laissent transporter. Une image fréquente est celle du tuteur qui aide le jeune arbre à pousser droit ou même le redresse - mais le coach doit être plus souple que le bois du tuteur. La meilleure référence est probablement celle de la sage-femme, qui reste extérieure au processus de procréation mais joue un rôle-clef tant pour le mener à bien que pour favoriser l'épanouissement des intéressés. D'autant que le coach pratique la maïeutique... c'est à dire l'art de faire accoucher les esprits, tel que nous l'a révélé Socrate : un jeu de questions-réponses qui conduit l'interlocuteur à découvrir des vérités qu'il a en lui.

L'image du coaching est souvent floue ou déformée, à cause de dérives réelles ou de simples erreurs de perception, par exemple l'assimilation à un acte thérapeutique qui aide à surmonter des problèmes existentiels. Dans une première approche, on se réfère souvent à une notion dérivée du coaching sportif, visant à booster, dans un environnement de plus en plus compétitif - et on ne s'étonnera pas de trouver ici les anglicismes courants de l'espéranto managérial : comment transformer un expert en leader, un organisateur en winner... Il pourrait y avoir matière à indignation si, pour mieux servir ses intérêts, l'entreprise devait s'employer ainsi à "gonfler" des collaborateurs, quitte à les réduire en espèces de bêtes de course, à les épuiser prématurément, à les jeter quand ils ont fait leur temps, tout ça compensé par une aisance matérielle et lubrifié par une sorte d'accompagnement à la fois stimulant et anesthésiant... Mais est-ce le coaching qu'il faudrait alors condamner, ou le système dont il ne serait qu'un instrument ?

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